Lima.
Sr.
Corl. D. Belisario Suarez.
Estimado
compañero y amigo:
En
respuesta a su atenta de esta fecha, en que me pide una relación minuciosa
de la parte que le cupo al 2º. Cuerpo del de Ejército comandado por U.,
en
la Batalla
de San Juan el 13 de Enero de 1881, paso gustoso a hacerlo con la exactitud
que mi memoria lo permita.
El
2º. Cuerpo de Ejército fue situado el 10 de Enero a la izquierda del caserío
de
la Hacienda
de San Juan en donde permaneció hasta el día de
la Batalla.
El
13 a
las 3am recibiose el aviso por un ayudante de EM., contenido en una tarjeta
timbrada, que el enemigo avanzaba y que se aprestaran las fuerzas al
combate. Quince minutos después, di a U. parte de hallarse formados, en
columnas, los 6 batallones de que se componía el cuerpo de Ejército y de
hallarse asi mismo en el mas perfecto estado de disciplina y que se
encontraban poseídos del mayor entusiasmo. En esta situación permanecimos
observando el nutrido y precipitado fuego que se hacía de la derecha
y centro de nuestra linea, a pezar de la obscuridad.
Como
a las 6 más ó menos llegó por la izquierda el Sr. Corl Valle sub Jefe del
EMG. y ordenó a U. hiciera abanzar el ejército hacia el pastal de San
Juan, punto que habíamos ocupado en días anteriores. En momentos de
desfilar, llegó el Sr. Gral. Silva J. De EMG y ratificando la orden siguió
con U. a la derecha. No se cuanto tiempo anduvieron juntos pues yo ocupé la
derecha de la 2ª. División y como la marcha se verificaba de flanco, la
distancia que nos separaba me impedía verlos, puesto que a la caveza de la
primera División llegados a los potreros situados a la derecha del caserío
de
la Hacienda
hiso abanzar, al Corl. Más con su batallón al pastal. En poco tiempo fue
destrozado este cuerpo y herido su Jefe, por el fuego mortífero que recibía
de nuestras posiciones de San Juan, ocupadas ya por el enemigo. Entonces
ordenó U. que el Corl. Chariarse avanzara con las compañías de la derecha
de su Batallón desplegadas en guerrilla, en apoyo del Corl. Más. Ese
valeroso Jefe cayó como bueno y sus fuerzas fueron diezmadas, lo mismo que
las anteriores.
En
estos momentos llegó el director de la guerra, por la misma dirección que
habíamos seguido en el desfile. Me dirigió algunas palabras y se encaminó
hacia U. que se hallaba a poca distancia dirigiendo el comvate.
Momentos
después contramarchó por la misma ruta que trajera. Recuerdo que su Exa. (Excelencia¿?)
no creía en ese instante, esto es al llegar a nosotros, que el enemigo
ocupaba nuestras posiciones y me afirmó que las fuerzas que las coronaban
eran peruanas.
Una
vez que se separó el Director de la guerra, me ordenó U. que emprendiera
la retirada sobre el último Batallón, y que tomara una senda que, avierta
de antemano, conducía a
la Escuela
de Clases del Chorrillos. En estos momentos nos vimos acribillados por el
fuego nutrido que nos hacían las fuerzas que ya ocupaban el Centro, esto es
la Abenida
de Pamplona, lo mismo que por el que recibíamos a mansalva de todas
nuestras posiciones altas enteramente ocupadas, no solo por la infantería
enemiga sino aun por artillería que nos disparaba con rapidez.
Apezar
de lo peligrosa de la situación y del desbande de un Batallón de reclutas
(Canta), que se hallaba en los corralones del caserío, pudimos conservar el
orden en la retirada y llegar con los tres Batallones de la 2ª. División y
soldados en grupos de los otros tres de la 1a. División que se nos
replegaban en la marcha.
Debo
recordar a U. que le manifesté
n mi extrañeza al no encontrar, tanto al avanzar como al retirarnos del
pastal, a la parte de Ejército que detendría las pocesiones de San Juan,
lo que demuestra que se habían retirado antes de que emprendiéramos el
movimiento de avanze.
Serían
las 9am, poco más, poco menos, cuando nuestros cuerpos formaban en columna
al frente e la escuela de
clases. Mientras me ocupaba yo con los Sres. Jefes de la maniobra indicada
conferenciaba U. con el Sr. Gral. Vargas Machuca, Comandante en Jefe del Ejército
del Norte a que pertenecía nuestra fuerzas. Momentos después me ordenó
desfilar con el Zepita (Suabos) en protección del Coronel Iglesias que se
hallaba a la derecha camino de Villa. En el acto me puse en marcha con el
expresado Cuerpo, y U. me acompañó hasta las afueras de la población de
Chorrillos recomendándome mucho cuidado, precauciones para la conservación
de esa fuerza. Me dijo U. también, que permanecería con los otros
batallones en Chorrillos y que si hera necesaria su permanencia con estas
fuerzas, se lo haría saber por mi ayudante, para acudir.
Nos despedimos en este momento para no volvernos a ver sino después
de mucho tiempo, porque a ellos nos obligaron los sucesos posteriores,
llegado con el Zepita y puesto a
órdenes del Sr. Coronel Iglesias, emprendimos una impetuosa carga hasta
recuperar nuestras posiciones de Sta. Teresa. Allí hice notar al Coronel
Iglesias que nos encontrábamos a retaguardia del enemigo, pues habiendo
este desalojado a nuestras fuerzas de San Juan y Pamplona, su abance natural
hera hacia Chorrillos y Barranco y que por consiguiente creía que debíamos
replegarnos sobre el primer punto donde U. había quedado con el resto del
Cuerpo de Ejercito. En efecto, emprendimos la recomendación; pero
desgraciadamente a las 12 poco más o menos que llegábamos a Chorrillos
fuimos detenidos por numerosas fuerzas que ocupaban esa población, y en
especial
la Escuela
de Clases,
la Estación
del Ferrocarril y el cacerío de San Tadeo.
Sabe U. perfectamente
cual fue la suerte que nos cupo en esa desesperada lucha enserrados por todo
el ejército enemigo que se concentraba por todas direcciones y que dio cima
la División
del Gral. Linch que venía por las alturas a caer sobre el Morro Salto del
Frayle, unico punto que pisaban nuestros heroicos soldados. Sabe U. también,
amigo, que a las 2 y media de la tarde heran pasados a cuchillo los últimos
sobrevivientes de ese desesperado combate y que en mi humilde opinión una
carga bien ordenada de nuestro Ejercito reorganizado en Miraflores, apoyado
por la valerosa reserba nos habría dado
la Victoria. No
es en esta carta donde debo ocuparme de probar con el arte militar la
exactitud de esta que és y será, como ha sido, mi firme convicción.
Si
algo he omitido no lo atribuya a otra cosa que a la deficiencia de mi
memoria.
Siempre su afectísimo amigo y S.S.
Notas
de
la Trascripción
:
De
la colección Isaac Recavarren. Documentos relativos al 2º. Ejército del
Sur 1880. Legajo No.5.
En
el índice dice: Carta del Coronel Recavarren en respuesta á la que le pasó
pidiéndole una relación minuciosa, de la parte que le cupo al 2º. Cuerpo
de Ejército, que comandaba en
la Batalla
de San Juan- 1881. (Fojas 121 á 128)
Los errores
ortográficos aparecen tal como están en el manuscrito.